종합식품기업 대상이 영국 런던에 김치 브랜드 '종가(JONGGA)' 팝업스토어를 열고 김치 알리기를 위한 총력전에 나섰다. 대상은 오프라인 팝업스토어를 통해 영국을 비롯한 유럽권 MZ세대와의 접점을 강화한다는 계획이다.

대상은 지난달 중순부터 8일까지 런던 코벤트가든에서 종가 팝업스토어를 운영 중이다. 유럽은 일본과 미국, 홍콩에 이어 네덜란드와 영국이 국내 김치 수출 주요 5개국에 포함되는 등 글로벌 김치 시장의 새로운 개척지로 평가된다. 실제로 2017~2022년 국내 김치의 유럽 수출량은 매년 평균 17% 이상 성장하고 있다. 2022년 기준 종가 김치 유럽 수출량은 국내 총 수출량 3542t의 약 56%를 차지하고 있다.

그중에서도 영국 런던 킹스턴구는 지난 7월 유럽 최초로 '김치의 날'을 지정할 정도로 김치에 대한 관심도가 높다. 종가 팝업스토어가 열리는 코벤트가든은 푸드마켓으로 유명한 '세븐 다이얼스(Seven Dials)' 근방에 위치해 현지인과 관광객이 몰리는 곳이다. 이번 팝업스토어는 '맛(Flavour)'과 '멀티버스(Multiverse)'의 합성어인 '플레이버버스(Flavourverse)'를 콘셉트로 한다. 글로벌 MZ세대가 다채로운 맛의 세계를 발견하고 새로운 종가를 경험할 수 있는 공간으로 마련됐다. 글로벌 넘버원 김치 브랜드 종가의 우수성과 히스토리를 조명하고 다양한 글로벌 요리와 페어링되는 김치를 경험할 수 있도록 3개의 존으로 구성한 것이 특징이다.

'김치 골목(Kimchi Alley)' 존은 한국의 포장마차를 현대식으로 재해석한 공간으로 런던 로컬 레스토랑과 컬래버레이션한 다양한 김치 메뉴를 맛볼 수 있다. 퓨전 한식당 'Seoul Bird', 화덕피자 전문점 'Bad Boy Pizza Society', 유럽식 비스트로 'Darby's' 등 3곳과 협업했다. 김치 맥앤치즈 누들, 비빔 피자, 김치 타코 등 다양한 메뉴를 맛볼 수 있는 기회를 제공한다.

김치 골목을 지나면 한국의 김치 및 김장 문화와 종가 김치의 우수성을 미디어 아트로 둘러볼 수 있는 '김치 랩(Kimchi Lab)' 존이 나온다. 현장 분위기에 몰입할 수 있도록 3면을 프로젝션 룸으로 꾸며, 김치가 익어가는 시간을 생생하게 느낄 수 있게 했다. 또 김장 문화가 낯선 현지 소비자들의 흥미를 끌 수 있는 김장 풍경을 볼 수 있는 미니어처도 전시돼 있다. 마지막 '김치 마트(Kimchi Mart)' 존에는 슈퍼마켓 CCTV를 이색 포토존으로 꾸며 셀카를 찍을 수 있는 공간도 마련했다. 또 터치스크린을 통해 소비자 선호도에 따른 김치를 추천해주며 종가의 다양한 김치 제품도 소개한다. 팝업스토어를 찾은 고객들에게 종가 김치와 오푸드 제품도 판매한다. 오리지널 맛김치, 비건 맛김치, 로즈마리 김치 등 다양한 종가 신제품과 뇨끼 떡볶이, 트러플 소스, 김부각 등 청정원 오푸드의 다양한 글로벌 인기 제품이 한자리에 마련됐다.

동시에 대상은 팝업스토어 오픈을 기념해 런던 레스터스퀘어 전광판에 종가 브랜드 및 팝업스토어의 광고 캠페인을 송출한다. 이경애 대상 식품글로벌사업총괄 전무는 "K푸드에 대한 글로벌 MZ세대 소비자들의 높은 관심도를 반영해 다양한 식문화가 공존하는 런던 중심에서 최초로 종가 김치 팝업스토어를 운영하게 됐다"고 설명했다.

대상은 최근 아이돌그룹 세븐틴의 멤버 호시를 종가 앰배서더로 발탁하고 새로운 캠페인도 시작했다. 이번 캠페인의 핵심 메시지는 '상상해봐, 종가가 보여줄 김치의 새로운 시대를'이다. 브랜드 앰배서더로 발탁된 호시는 평소 '김치러버' '김치 앰배서더' '김치 소믈리에' 등으로 불릴 만큼 김치에 대한 애정이 깊은 것으로 유명하다.

대상은 호시와 함께 글로벌 대표 김치 브랜드 종가를 알리기 위한 다양한 캠페인 활동을 펼칠 계획이다. 지난달 26일 '김치 블라스트 서울 2023'의 티저 영상을 시작으로 호시가 종가의 매력과 핵심 가치, 비전 등을 소개하는 매니페스토 필름 등을 순차적으로 공개할 예정이다. 5일부터 15일까지 서울 성수동에서 열리는 국내 최초 김치 팝업스토어 '김치 블라스트 서울 2023'에서는 김치에 진심인 호시의 영상과 '보그 코리아' 화보 이미지도 만나볼 수 있다.

[최재원 기자]