'매출 20% 성장세' 올해도? IPO 기대감 커진 LG CNS

서울 강서구 LG CNS 사옥 /사진=LG CNS

LG CNS(엘지씨엔에스)가 지난해 20%가까운 매출성장세를 기록했다. 이에 올해 IPO(기업공개)를 단행할 지 여부에 관심이 쏠린다. 경기불황이 지속되지만 LG그룹 계열사의 IT프로젝트가 시작되면서 여건도 개선되고 있다.

3일 금융감독원에 따르면 LG CNS는 지난해 연결재무제표 기준 매출이 4조9697억원으로 전년(4조1431억원) 대비 19.9% 늘었고 영업이익은 3854억원으로 같은 기간 17.2% 증가했다.


이는 증시 상장된 경쟁사에 비해서 나쁘지않은 수준이다.삼성SDS(삼성에스디에스 (160,100원 ▼1,600 -0.99%)) IT 부문은 지난해 매출 5조9681억원으로 전년 대비 5.8% 늘고 영업이익은 6316억원으로 4.8% 감소했다. SK(주) C&C는 매출 2조1968억원(전년 대비 +19.57%), 영업이익 2396억원(+40.45%)의 호실적을 달성했다. 국내 IT서비스 업종을 대표하는 이들 3사는 지난해까지 코로나19로 인한 비대면·비접촉 경제활동의 증가와 공공·민간의 DX(디지털전환) 효과를 톡톡히 봤다.

문제는 지난해 하반기이후 본격화된 경기부진과 고금리 여파다. 수주사업인 만큼 고객사 IT투자가 줄면서 올해 전망이 밝지않다. 그럼에도 LGCNS의 경우 LG그룹이 LG전자 등 주요 계열사 ERP(전사적자원관리) 교체 프로젝트를 진행하는 것으로 알려져 수혜를 받을 전망이다. 이에 대비해LGCNS는 올초 1위 ERP(전사적 자원관리) 업체인 SAP와 손잡기도 했다.앞서 삼성전자가 2021년에 차세대 ERP 도입 과정에 투입한 비용만 8000억원에 육박하는 것으로 알려졌다. LG전자 외에도 LG에너지솔루션, LG화학, LG유플러스, LG디스플레이 등 기업들이 순차적으로 ERP 전환에 나설 경우 LG CNS의 수혜폭은 더 커질 전망이다.

LG CNS의 성장세에 증권가도 IPO 기대감을 높이고 있다. 김동양 NH투자증권 연구원은 지난달 31일 "LG CNS는 올해 매출액과 영업이익 모두 전년 수준으로 양호할 전망"이라며 "향후 LG CNS 상장을 통한 일부 구주매출 및 보유지분에 대한 시장가치 확인을 기대한다"고 했다. 최관순 SK증권 애널리스트는 "LG CNS는 지난해 고객사의 IT 투자 지연에 따른 업황 둔화에도 클라우드, 스마트물류 등 신규사업이 호조를 보이고 비계열사 매출이 확대되면서 경쟁사 대비 높은 수익률을 기록했다"고 호평했다.


관건은 타이밍이다. LGCNS는 지난해 5월 주관사 7곳으로 IPO절차에 착수, 내 상장절차에 나설 것으로 봤지만 증시의 급격한 침체로 IPO시장이 위축되면서 차일피일 미뤄지고 있다. 일단 상반기중 IPO는 어렵다는게 중론이다. 더욱이 업계에서는 여전히 삼성SDS에 뒤진 매출규모를 더 키우고 미래 성장성을 투자자들에게 각인시키는 것이 상장의 관건으로 본다. 지난해 8만원을 넘나들던 장외 기준가는 최근 7만원 아래로 빠지기도 했다.

LG CNS 관계자는 "2020년 맥쿼리가 LG CNS 지분 35%를 인수한 이후로부터 IPO 관련 얘기는 꾸준히 나오고 있다"며 "내부적으로도 계속 준비는 하고 있으나 아직 구체적인 타임테이블이 나온 것은 없고 세계 시장 경제 상황을 지켜보면서 적당한 타이밍을 찾고 있다. 향후 매출 성장이나 사업 규모 확장 등을 고려해 시기를 결정할 것"이라고 말했다.